음식 속에 일년 열두달이 있네

우주의 삼라만상에는 음과 양이 내재되어 있다. 우리가 먹는 음식 또한 예외가 아니다. <동국세시기>에는 계절의 변화에 맞는 시식(時食)의 중요성을 강조하고 있을 정도이니, 우리 선조들은 계절이 지나감에 따라 어떤 음식들을 통해 시간의 흐름을 음미해 왔을까.

에디터-유수아/사진-이종근/푸드아트-오정미



入春(입춘) 진달래화전

봄이 왔음을 느끼게 하는 것이 여러 가지 있겠지만, 그중 제일은 꽃이라. 우리 민족에게 꽃은 의식주이기도 했다. 화식문화(花食文化)의 대표라 할 수 있는 진달래 화전은 그 좋은 예이다. 진달래 뿐만 아니라 찔레꽃, 국화, 장미 등은 화전으로, 원추리꽃, 치자꽃, 유채꽃, 호박꽃 등은 나물이나 국으로, 그리고 두견주, 국화주, 개나리주, 매화주 등 꽃으로 술을 담가 마시기도 했다. 또한 차를 마실 때 매화나 연꽃잎을 띄워 운치를 살리기도 한 것은 우리 선조들의 풍류를 느낄 수 있는 대목이다.



穀雨節(곡우절) 도미찜

봄의 마지막 절기인 곡우절. 농가에서는 못자리를 시작하고 실비가 내려 백곡이 기름지는 시기다. 곡우절 전후에 인천 앞바다에서 잡는 조기가 살찌고 맛나다 하여 조기국 먹기를 기다린 날이기도 하다. 또한 이 시기의 봄 조개는 가을 낙지만큼 맛있다 하여 조개 역시 좋은 식재료로 꼽힌다. 그 밖에 증편(烝片), 개피떡, 화전(花前), 어채(魚菜), 어만두(魚鰻頭), 복어, 도미 등도 즐겨 먹었다.



四月初八日(사월초파일) 미나리 강회

사월 초파일은 종교적인 의미를 떠나 4월이라는 절기에 가장 중요한 시기로 느티떡, 상추떡, 미나리 강회, 녹두편, 비빔국수 등을 만들어 먹었다고 전한다. 특히 미나리는 음과 양 어느 한쪽에 치우치지 않은 평(平)한 성질의 음식이라 특별한 조리법 없이 손수비게 즐겨 먹을 수 있었다. 반면 상추는 서늘한 양(凉)의 기운이, 녹두는 차가운 한(寒)의 성질이 있어 생강, 후추, 파, 마늘 등 따뜻하거나 뜨거운 기운의 약선(藥膳), 즉 양념을 넣어 인위적으로 평한 성질의 기운으로 만들어서 먹는 것이 몸에 좋다는 것이 바로 음양오행의 이론이다.



天中節(천중절) 화채

음력 5월 5일인 단오는 본격적인 여름을 알리는 날이다. 단오가 되면 수리취떡, 앵두화채, 붕어찜, 제호탕, 앵두편, 도행병, 준치만두 등을 먹으며 천중절을 맞이했다. 그중에서도 화채는 단옷날 민가에서 즐겨 먹는 청량음료로 수박이나 앵두 등을 깨끗이 씻어 씨를 빼고 설탕이나 꿀에 재워두었다가 먹을때 오미자 국물에 넣고 실백잣을 띄운 것이 일반적. 양기가 가장 많은 단옷날, 창포물에 머리를 감고 그네뛰기와 씨름 등 힘차고 즐거운 놀이를 하며 하루를 즐기는 모습에서 계절의 순리에 적응하며 삶의 의미를 찾는 선조들의 지혜를 엿볼 수 있다.



季秋(계추) 국화주

시식(時食)이라는 말은 제철에 나는 재료로 만들어 먹는 음식을 뜻하는 것으로 대개 그달에 맞추어 먹는다. 9월은 중구라 하여 국화전이나 국화 화채 등 국화를 이용한 음식을 즐겼다. 어란, 유자차 등도 대표적 음식. 음양오행 사상에 따르면 9월은 금(金)의 기운이 강한 시기로, 이 시기는 백(白)색을 이용한 음식이나 상차림을 즐기는 것이 건강을 유지하는 길이라 믿었다.



正月(정월) 정화수

정화수를 떠놓고 소원을 빌던 옛 선조들의 정성이 그릇 안에 담겨 있는 듯하다
<동국세기기>에 의하면 대보름날 새벽 우물물 한 그릇을 긷는 것을 용알뜨기 또는 노룡자라 하여 우물이나 강의 용이 배가 부르면 그해에 수재가 없다고 믿었다. 정월 대보름에 즐겨 먹는 음식으로는 오곡밥, 귀밝이술, 묵은 나물, 부럼, 팥죽 등이 대표적인데, 선조들은 새롭게 시작하는 한 해를 맞이하여 붉은 기운을 통해 액을 막고 모든 사물을 재생시키려 했다.